"Proibir a burca não trará a liberdade às mulheres, não fará mais do que estigmatizar e marginalizar as mulheres que a utilizarem. A liberdade de exprimir a religião e a liberdade de consciência são direitos fundamentais", diz um comunicado emitido pelo director do escritório de Paris da HRW, Jean-Marie Fardeau.

De acordo com a nota, "uma proibição deste género, restringindo unicamente a expressão da religião muçulmana, enviará um novo sinal a muitos muçulmanos franceses, o de que não são bem-vindos no seu próprio país".

Os parlamentares franceses anunciaram hoje a criação de uma "missão de informação" de seis meses sobre a questão do véu islâmico integral, que, segundo associações muçulmanas francesas, é um assunto "marginal".

O Presidente francês, Nicolas Sarkozy, disse perante o Parlamento que "a burca não é bem-vinda no território da República" francesa, considerando-a como um "sinal de servidão" da mulher.

França é o país da Europa Ocidental com a maior população muçulmana, avaliada em cerca de cinco milhões de pessoas.