Os contornos da medida foram anunciados hoje em Paris, tendo o Presidente francês acenado com algumas reduções fiscais e apoios financeiros às pessoas com rendimentos mínimos.

"Está na altura de criar uma fiscalidade ecológica. A França deve reforçar as cobranças sobre as actividades poluentes e aliviar os impostos sobre a produção e o trabalho", declarou Sarkozy.

Com a medida, a França passa a ser a primeira grande economia do mundo a introduzir o imposto - o Governo deverá cobrar 17 euros por tonelada de dióxido de carbono (CO2) emitida.
O objectivo do novo imposto é "alterar de forma duradoura" os comportamentos dos franceses, empresas e particulares, disse Sarkozy, qualificando a medida como uma "importante viragem fiscal".

O Presidente francês assegurou que não pretende, com este imposto, "encher os cofres do Estado" e que as verbas arrecadadas serão integralmente restituídas aos franceses, através de uma redução do imposto sobre o rendimento ou de um "cheque verde" para os que não tiverem recursos suficientes para suportar o imposto.

Segundo as sondagens, a maioria dos eleitores opõe-se ao imposto de carbono.

O preço foi fixado com base numa "média" do preço da tonelada de CO2 no mercado de carbono. No entanto, o imposto não será aplicado ao consumo de electricidade que, em França, é quase inteiramente de origem nuclear.